Riviera Maya: mar, jungla y diversión

Originalmente publicado en El Financiero, Riviera Maya, Janeth Ochoa

Riviera Maya

La Riviera Maya se encuentra situada en el estado de Quintana Roo  y se extiende a lo largo del litoral del Mar caribe, desde Puerto Morelos hasta Punta Allen.

Las tranquilas aguas color verde agua del mar de la Riviera Maya, encantan a cualquiera. Estazona turística en donde se mezcla el mar y la jungla es hoy en día junto con Cancún una de los sitios de México más visitados por los turistas.

La Riviera Maya se encuentra situada en el estado de Quintana Roo  y se extiende a lo largo del litoral del Mar caribe, desde Puerto Morelos hasta Punta Allen.

Esta zona que cuenta con poco más de 5,000 habitaciones en los diversos hoteles que se extienden en esta zona que fue creada como destino turístico en 1999.

De los mayores atractivos de este lugar se encuentran los parques temáticos y ruinas arqueológicas Xcaret, Xel-há y Tulum.

TULUM

Inicia el recorrido

Nuestro recorrido por la Riviera Maya  puede iniciar en Puerto Morelos lugar situado a  a unos 35 Km al sur de Cancún muy cerca del aeropuerto internacional en el municipio de Benito Juárez.

Este lugar es reconocido por su Faro Moderno, el cual se encuentra en la zona costera del poblado, junto a otro más pequeño, también representativo del lugar del cuál cuenta la historia que existían dos esculturas mayas prehispánicas que fueron destruidas para utilizar sus rocas en la construcción de este faro que fue inclinado por el huracán Beulah en 1967 y que hasta la fecha sigue en esas condiciones como recuerdo de ese momento.

Frente las ostas de este poblado se encuentra el Parque Nacional Arrecife de Puerto Morelos, área natural protegida y cuya barrera arecifal somera que se encuentra corta distancia de las playas, originando un oleja bajo que convierte el lugar en el sitio idoneo para la práctica de windsurf, esnórquel y buceo.

La localidad además cuenta con una marina privada, un jardín botánico, un pequeño zoológico de cocodrilos, un campo de polo, y la zona denominada como Ruta de los Cenotes, los cuales se nutren de ríos subterráneos y casi todos pueden ser visitados  además de tener las condiciones para nadar en sus aguas rodeados de una selva exuberante lo que lo convierte en una experiencia única.

El siguiente destino en nuestra lista debe de ser Playa del Carmen, que es la ciudad más grande y cosmopolita de la Riviera Maya, este lugar que se encuentra en constante crecimiento ofrece al visitante:

• Hoteles de diversas categorías
• Tiendas libres de impuestos
• Restaurantes de comida nacional e internacional
• Bares y discotecas

Los principales negocios de Playa del Carmen se encuentran ubicados a lo largo de  la Quinta avenida, la cual se puede recorrer a pie o en bicicleta las cuales son un transporte común en el lugar.

Playa del carmen cuenta con su zona hotelera denominada Playacar en donde se encuentran los hoteles de gran turismo, zonas residenciales, aviario, campo de golf y justo también desde este punto se puede tomar el ferri para viajar a la isla de Cozumel.

Playa del Carmen

Vive la experiencia Maya

El siguiente punto en nuestro mapa debe ser el parque eco-arqueológico de Xcaret sitio en el que además de aprender costumbres de la cultura Maya, la flora y fauna de la región se pueden realizar diferentes actividades acuáticas como el buceo, snorkeling, nado con delfines o con tiburones para los más aventureros y sea trek.

Este sitio es precursor de la conservación del entorno natural y se distingue por la preservación de especies en peligro de extinción cómo la tortuga marina, el manatí o el jaguar.

Xcaret cuenta con playas de arena blanca, caletas, ríos subterraneos, cavernas, tortugario, invernadero de orquideas, la recreación de un pueblo maya y un cementerio mexicano.

Sin embargo uno de sus más grandes atractivos es el espectáculo nocturno del lugar en el que participan más de 300 artistas, llamado “México Espectacular” en donde personas caracterizadas de habitantes del México Prehispánico maquillados de manera espectácular te reciben con humo de copal y música de tambores.

Se realiza la Danza del Búho al imponente ritmo de la música y luego se inicia el Juego de Pelota y se llena la noche de danza y magia que nos transporta al periodo del esplendor del pueblo Maya.

También en este parque se encuentran los vestigios arqueológicos de la antigua ciudad maya de Polé, de dónde partían los mayas en peregrinación a Cozumel para adorar a Ixchel la diosa de la luna y la fertilidad un evento que se lleva a cabo durante el mes de mayo y que se revive año tras año en este lugar.

Dejamos por un momento atrás el mundo prehispánico para adentrarnos al lujo y descanso que encontramos en Puerto Aventuras, un exclusivo desarrollo turístico y residencial con un alto nivel de privacidad, en este lugar se encuentra la marina más completa de la península de Yucatán, además de calidas playas, escuela, zona comercial con museo, restaurantes y bares un sitio que combina al 100 %: Glamour con diversión.

En este sitio se pueden encontrar hoteles de Gran Turismo algunos de los más lujosos de la Riviera Maya.

Xel-Ha

Xel- há

Nuestro recorrido sigue y ahora toca el turno del siguiente parque ecoturistico de la zona, Xel- há , conocido como uno de los acuarios naturales más bellos del mundo.

Este lugar se caracteriza por una gran caleta en la que el agua de un río se une con el Mar Caribe, conformando el espacio idóneo para la convivencia de 70 especies marinas y de agua dulce.

Este sitio es ideal para la práctica de buceo y esnorquel ya que es posible observar una gran variedad de Fauna Marina.

Otro atractivo de este centro es su Triatlón anual que se celebra a finales de cada año.

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Tulum

Para terminar nuestro recorrido por la Riviera Maya tenemos que visitar la zona arqueológica de Tulum, este lugar que fue una ciudad amurallada importante centro de culto del llamado “dios descendente” se divide en tres áreas diferentes, la Zona Hotelera, el Pueblo y la Zona Arqueológica.

En la zona hotelera se encuentran algunas de las más espectaculares playas de la costa caribeña; muchas aun son consideradas Vírgenes en tanto que en el pueblo de Tulum se desarrolla toda la actividad comercial de la zona aquí se ofrecen artesanía  hay pequeños restaurantes y se encuentran todos los servicios básicos.

La antigua urbe amurallada, erigida en la cima de un acantilado de 12 metros con vista al Mar Caribe, abarca los vestigios de una de las ciudades más exquisitas del antiguo mundo maya.

Su nombre moderno, que en lengua maya significa “cerco” o “muralla”,  no es tan  acertado como su nombre antiguo: Zamá, cuyo significado es “Salida del sol” o “Amanecer”; nombre que le viene a la perfección, pues para los mayas de la antigüedad,  éste fue un observatorio astronómico y de defensa a la vez, que recibe puntual los primeros rayos del sol cada mañana.

Se estima que la fundación de Tulum se dio alrededor del año 1200,  como puerto comercial, alcanzando su esplendor en el 1400.  Las evidencias arqueológicas  confirman que aquí se mercaban los productos marítimos de la costa de Quintana Roo y la isla de Cozumel.

Hoy en día, Tulum es la zona arqueológica más famosa e importante del Caribe y recibe diariamente a cientos de turistas de todo el mundo.

TULUM BEACH

Gastronomía

A lo largo de la Riviera Maya hay cientos de restaurantes para todos los gustos, desde los especializados en comida italiana, francesa o japonesa hasta los pequeños de mariscos y platos típicos quintanarroenses sin olvidar los negocios de comida rápida.

En fin si lo que se busca es disfrutar de los sabores de esta tierra no puede olvidar probar la comida regional  que entre los platos que presenta se encuentra el chirmole, el pipián, conocido como oni sikil, y el papatz tzul, el cocido, el relleno blanco, el relleno negro, el chocolomo y la cochinita pibil.

Entre los antojos que también se pueden soborear en la costa de Quintana Roo están lospanuchos, salbutes, tamales y empanadas que son una verdadera delicia.

La Riviera Maya lo tiene todo, diversión, cultura, flora y fauna, es el lugar ideal para relajarse o para llenarse de aventura.

Originalmente publicado en El Financiero, Cultura y Entretenimiento el Miércoles, 18 de Abril de 2012 12:29Redactor: Janeth Ochoa

TULUM’s BEST BUY

TULUM’s BEST BUY

The below excerpt is written by world traveler, writer and real estate investor Ronan McMahon. He writes regularly for Pathfinder International and International Living Magazine. I subscribe to both. Tulum in southern Mexico is a hot destination spot for tourists and investing. Please read McMahon’s article and let’s see if we can get a few of us to go on one of TAO’s chill weekends.

TAO TULUM

Tulum is somewhere that should be on your radar. Mexico’s best beaches are here. A new international airport is on the way. Major road improvements between Tulum and Cancun’s international airport are well advanced. A government plan calls for tourist numbers to increase from 2.9 million to 11 million by 2020.

Bordered on one side by a UNESCO protected reserve and on the other by those powder-sand Caribbean beaches, Tulum has a relatively small amount of land to develop. That means a supply constraint at a time demand is set to surge.

The Tao Development: Tulum’s best buy

Tao is a project set within the Gran Bahia Principe Resort. This upscale resort near Tulum is dotted with multi-million dollar homes. In fact, the average price of a home here is $1 million +. You can buy into this resort for a fraction of that cost…enjoy the five-star amenities on your doorstep… and look forward to appreciation potential and rental income potential.

The Gran Bahia boasts a 27-hole golf course…three hotels…a choice of restaurants and bars…entertainment, shopping, a medical clinic…and a coral-sand beach washed by the sun-dappled Caribbean.

Gran Bahia brings in vacationers year-round to its hotels, who can pay $1,155 a week to stay here. And they’re clearly happy with what they’re getting for their money. The hotels’ occupancy rate averaged 88% over the last 10 years.

TULUM TAO

A huge plus of owning in an established resort like this is that the infrastructure is already in, with $100 million invested to date to get the resort looking the way it does today. The finishes and materials are high-end. Design parameters clearly set out what the resort (and homes within it) will look like. The houses here are sleek and modern—with clean elegant lines, and stylish interiors. They certainly look like million-dollar homes. And with these condos, you’ll get a similar design and feel as those much pricier homes…with a much smaller price tag.

The Tao condos are right on the golf course. Robert Trent Jones II made the most of thecenotes (natural wells) dotting the course. It weaves its way through natural limestone rock outcrops and thick jungle. It’s a world-class course. I can’t wait to get back down there and play it again…and again.

The new 7,600-square-meter clubhouse… where you can enjoy tennis courts, relaxing at the spa, and dining in fine restaurants overlooking the cenotes and the golf course, is slated to open in the coming weeks.

And don’t forget that gorgeous Caribbean beach. A regular shuttle bus takes you to and from the beach and main hotel amenities. Residents and visitors can take full advantage of the entire resort amenities…restaurants, the beach, the medical center, and the shops.

At the heart of the Tao project is the Tao center, where you can stay active with yoga and Pilates on specially constructed glass platforms over caves…swim in the lap pools that weave their way through the landscaped grounds… or work out in the gym. In the evenings, you can take part in group activities such as cooking lessons, Spanish or salsa classes. So, although your home is in a resort setting, you’ll still be part of a community.

Condos here start from $158,000. And you get developer financing too, with monthly payments as low as $800.

Last year, fellow readers bought condos at a neighboring project by the same developer in the same resort for $199,000. Ten months later, similar units were selling for $244,000. This is a similar early-in type deal.

Put simply: I know of no opportunity where you get such a bang for your buck. This is a high-end, five-star resort with world-class amenities. Some of the world’s best beaches are here. The area is rich in culture and leisure activities. This place is easily accessible from anywhere in North America and Europe. And yet you can lock down a condo here from $158,000…with that financing.

You are invited to attend a chill weekend to check out the Tulum area, the resort, the developer’s previous project here which is complete,  and the site for these new condos. I strongly urge you to visit and see this opportunity with your own eyes and meet the team behind the project. Just get to Cancun airport, and the Tao team will take care of the rest.

Ronan McMahon

Impulsará CMIC obras detenidas cuya inversión es de 25 mil mdd entre estas el Aeropuerto de Riviera Maya en Tulum

Impulsará CMIC obras detenidas cuya inversión es de 25 mil mdd entre estas el Aeropuerto de Riviera Maya en Tulum.

Entre estos proyectos están el nuevo aeropuerto de la Riviera Maya, en Tulum Quintana Roo; el puerto de Punta Colonet, en Baja California; la carretera Mitla-Tehuantepec, en Oaxaca; y la hidroeléctrica La Parota, en Guerrero. Villahermosa, Tabasco

La nueva presidencia de la Cámara Mexicana de la Industria de la Construcción (CMIC) tiene como uno de sus objetivos impulsar por lo menos ocho obras que actualmente se encuentran detenidas y cuya inversión asciende a 25 mil millones de dólares.

En conferencia durante el 27 congreso de este organismo, Luis Zarate, presidente de la CMIC, comentó que entre los proyectos que buscarán consolidar están el nuevo aeropuerto de la Riviera Maya, en Tulum Quintana Roo; el puerto de Punta Colonet, en Baja California; la carretera Mitla-Tehuantepec, en Oaxaca; el túnel emisor oriente, en el Estado de México; la hidroeléctrica La Parota, en Guerrero; el Tren Suburbano 2 y3, del DF y el Edomex; además de la refinería de Tula, en Hidalgo.

Otro pendiente es sacar el reglamento de la nueva ley de Asociaciones Público Privadas, ya que sin este documento no se puede avanzar en nuevas obras.

“Home Port” y aeropuerto nuevo Riviera Maya en breve

“Home Port” y aeropuerto nuevo Riviera Maya en breve

El presidente Felipe Calderón afirma que los proyectos no son “asunto olvidado” en su administración

Fuente: La Verdad Diario

El desarrollo turístico y la consolidación de la Riviera Maya se mantendrán; los proyectos del aeropuerto y un “home port” en la zona norte de la entidad serán anunciados en breve, confirmó ayer el presidente de México, Felipe Calderón Hinojosa durante una entrevista en exclusiva con  Jorge Domínguez.

EL FUTURO DE AÑEJOS PROYECTOS, EL AEROPUERTO EN LA RIVIERA MAYA Y EL "HOME PORT" SE DARÍAN A CONOCER EN BREVE, DICE EL PRESIDENTE CALDERÓN

Entrevistado en un hotel de la zona de playas durante un receso de sus actividades, tras la puesta en marcha de diversas obras de beneficio social, el jefe del Ejecutivo federal sostuvo que el aeropuerto de la Riviera Maya no es un asunto en el olvido y “mucho menos” el home port en las cercanías de Calica.

El mandatario federal consideró que un distintivo de su administración durante los últimos años ha sido la inversión en materia de comunicaciones, por ello, sostuvo que el anhelado proyecto del aeropuerto en Tulum, el segundo de importancia en Quintana Roo, sigue vigente y lo “seguirá siendo”, por el resto de su gobierno y se espera que antes de la conclusión del mismo, se tengan buenas noticias en cuanto a su construcción.

A la par, señaló que existe interés marcado de un grupo de empresarios por invertir en la construcción de un “home port “en la Riviera Maya, específicamente, dijo, en las inmediaciones de Calica…”donde ha habido polémica por el asunto”.

“Creemos que saldrá adelante el proyecto a lo mejor mañana, en unos días o unas cuantas semanas”, explicó el mandatario.

Rechazó en tanto la viabilidad, por el poco costo beneficio que habría de representar otro proyecto que en su momento se anunció y, que permitiría unir a Yucatán con Quintana Roo, el tren turístico…”hemos analizado los costos y representa una cantidad impresionante, este dinero podría ser utilizado mejor en más infraestructura carretera en el sur de la entidad –Quintana Roo-, o en otras parte del país”, expuso.

La entrevista con el el presidente Felipe Calderón Hinojosa  duró poco más de 30 minutos.

Fonacot  dará más créditos que nunca

El presidente Felipe Calderón anunció que su administración romperá “récord” en materia de créditos para vivienda, a través del Instituto del Fondo Nacional de Vivienda para los Trabajadores (Infonavit), y se llegará a la meta de tres millones de financiamientos.

En la entrega de créditos y llaves del programa “Renueva tu hogar”, el titular del Ejecutivo federal señaló que a la fecha el Infonavit ya ha dado dos millones y medio de créditos y hacia el final de la administración llegará a los tres millones.

“Es decir, en cinco años ha dados dos veces y media más créditos que los que el instituto dio en los 20 primeros años de su creación”, resaltó.

The real Mexican experience

The real Mexican experience

Source: The Sault Star

By PAULINE CLARK

“Heard from Courtenie lately,” Gerry asked.

“Not yet,” I responded. “I’ll be glad when I hear she’s safely back in Mexico.”

You might think that a bit strange. Safely back in Mexico? You bet. Having been there ourselves, we’re pretty comfortable with Courtenie’s environment.

Courtenie, our daughter, is a photographer. She’s supposed to be returning from a trip to Guatemala where she’s been travelling alone for the past 12 days. She’s actually been living and working in Mexico for more than two years, first in Puerto Vallarta, then Guanajuato. Mexico City and now Playa del Carmen.

In fact, we recently travelled to visit her in Playa to get what our daughter calls “the real Mexican experience.”

Not wanting to do the luxury resort vacations, my husband and I both agreed we much preferred this impromptu travel where we would wander to nearby towns, see a few tourist attractions, experience Mexican neighbourhoods and find a few places to stay along the way.

“Aren’t you scared?” people asked us before we left.

Not at all. Courtenie has been in Mexico for a while. Not only does she know her way around, she’s also able to speak Spanish. We would even have our own guide and our own interpreter.

Our first little test to our confidence came about the instant we arrived at the airport in Cancun. We quickly cleared customs after disembarking from our late night flight but our cause for concern came when we stepped outside. Where was Courtenie? She was supposed to be there to meet us. Actually,we didn’t feel really concerned until a taxi driver told us the last bus to Playa del Carmen left at 8 pm. It was now 10 pm.

“Don’t waste money on the shuttle,” Courtenie had said. “There’s a bus that only costs $3.” The shuttle I found in an online search would have been much more expensive so we decided to go along with our frugal-minded daughter’s plan.

In true Mexico fashion, there were plenty of people outside the airport more than eager to assist us with taxi service. The trouble was we didn’t know where we were going.

While my husband chatted with a young taxi driver, I bit the bullet and turned my cellphone on. I knew it could be expensive but I sent a short text message using the Live Profile app and our daughter immediately answered that she’d be right there.

A minute later she appeared followed by a female taxi driver, who immediately got into an indecipherable debate with the fellow to whom my husband had been talking.

“What’s going on?” I asked.

“They’re just discussing who is going to drive you. He thinks he got you first,” our daughter explained. “Now they want me to choose.”

She pointed to the female and the young male shrugged, shook his head, and then proceeded to assist with taking our luggage to the taxi.

“The men here would never just let the girl load the luggage even if they’re mad at her,” Courtenie explained. She had told me on another occasion that she liked how the men let women go first and would always give up their seats on a bus. I had to agree it’s something we see less and less of at home.

Less than an hour later, Gerry and I looked at each other as the taxi bounced and bumped through an extremely rough street to our daughter’s apartment, our home base for the next week.

We were eager to venture from that base the next day so we walked down Avenue Juarez, then over to the street where we caught the colectivo to travel to the small town of Tulum. These shuttle vans are quite reasonable, costing $30 pesos per person, the equivalent of less than Cdn$2.50. Not bad for a 45-minute ride. There are literally hundreds of these vans travelling in all directions. Ours stopped to pick up passengers, mostly people heading to and from work in the many resorts along Highway 307.

Though Tulum is not nearly as touristy as Playa, there are many tourists. Many of the residents are expatriates from Canada and other countries. Some are what our daughter calls “hippies,” who were selling their wares in the town plaza during the evening.

Tulum is one of our new favourite places. It had a great atmosphere, was not at all “Americanized” and we found some small hotels that were not only reasonable and very clean, but were unique. Of course, before we found these ones we had checked out a couple of rather rough looking hotels before finally moving our search to an internet café.

While Courtenie and I searched the computers, Gerry wandered around talking to strangers. It’s something he does so much that our daughters back in Canada ask where the photos of him talking to strangers are. The thing I have to admit is, he garners a lot of good information this way.

That’s how we found Don Diego de la Selva. An Australian couple directed us to the edge of town within walking distance where, set a short ways down a dirt road, we found what we’ve come to fondly call “the jungle hotel.” To reach our room, we had to walk through a palapa where we’d have a simple French breakfast in the morning. Don Diego’s was like a hidden paradise offering a quiet serenity at least until the rooster started crowing at 4 a.m. We decided, however, that in Mexico, a rooster crowing at 4 a.m. is a good sound.

After settling into our room, we strolled back downtown and discovered the town plaza. Most towns in Mexico have a plaza where everyone gathers. We watched a clown perform for the children, other children were painting at tiny easels and we followed a parade of people as they sang and made their way to the nearby church.

We stopped at the Paleteria y Neveria (ice-cream parlour) for the Mexican version of ice-cream. Though we passed on flavours such as coffee and lime, we tried coconut and guanabana. No one seemed to notice or care that we were the only tourists there.

The next morning we left our jungle paradise to continue our travels. As we walked through the town, we were slightly unnerved at the hundreds of police officers lining both sides of the street. Finally someone told us that a dignitary was going to be coming through.

Our taxi driver told us the Mexican government believes a strong police presence makes tourists feel safer but he noted that tourists feel more alarmed with so many police everywhere. Perhaps if they weren’t all carrying such big guns, they wouldn’t be so unnerving, I thought.

Our taxi took us a few miles out of town to the famous Tulum Ruins. These are the only Mayan ruins that actually overlook the Caribbean. We spent the few extra pesos it costs to hire a guide and it was money well spent. Ernie (Hernan in Spanish) our guide, was a native Mayan and told us a bit about the Mayan culture. He also explained how some of the hieroglyphics depicted tales of human sacrifice that once took place in this ancient culture. It was also interesting to learn that the wind tower on the site was built in such a way that a shrill whistling noise would and, still can, be heard for miles as a warning when hurricane-force winds arise.

“Without a guide, this place would be just a pile of rocks to you,” Hernan said. We had to agree that we had much respect for this ancient culture after our tour.

Interestingly, Toronto’s Royal Ontario Museum is currently running an exhibition on the Secrets of the Mayans.

And finally after two days in Mexico, we put our feet into the Caribbean Sea, first on the beautiful beaches of Tulum and the next afternoon back in Playa del Carmen.

Though we bow away from the heavy commercial aspects of travel, we highly recommend Playa’s Quinta Avenida (5th Avenue). This is where you’ll find a street crowded with tourists along with blocks and blocks of hotels and hostels, restaurants, shops and nightclubs and street vendors and performers to suit every taste.

The streets of Playa are fairly easy to navigate, being set up on a grid system. Avenues run parallel to the beach starting with 5th and going up in increments of five. Streets or calles run perpendicular to the coast and increase by twos.

5th Avenue has some amazing hotel deals. We found a room with a balcony directly above the street for just $40 and that was for three of us. The hotel had a strange and unique lobby and pool area which we knew our free spirited daughter would appreciate. “I want an apartment here,” she told us later.

Courtenie took advantage of the ocean being only a block away and rose before dawn to photograph the sunrise. Later, as she crawled back into bed for another hour’s sleep, we slipped out the door to find an “Americano coffee” on the beach.

Since Courtenie had to work during part of our visit, I agreed with Gerry’s plan to “make some money” going on a hotel time share visit. He’s been fascinated with how that system works—not the actual time share but the whole gimmick of getting people to go. At every corner there are people trying to get tourists to go on these time shares. Usually there’s an offer for a free breakfast or free T-shirts, but if you talk to the same people long enough, you just might get a better deal. Ask Gerry. We did have a good breakfast and walked away with a good sum of cash, but it took four hours out of our day.

One day we decided we would go to the island of Cozumel. As we waited for the ferry boat and talked to employees at the local tour companies, we learned that the island would be busy with three cruise ships docking that day. As we stood in the pouring rain debating our next move (Yes, it rains a bit in paradise.), we decided against Cozumel and began to think about visiting Gran Cenote, near Tulum.

The problem was how to get there, but after a little investigating, we opted to hire a taxi to drive us. The cost was only US$60, much cheaper than the $90 to rent a car. The taxi driver was happy to sit in the shade by his van waiting for us both at the cenote, and later while we lunched in the beach community of Akumal. It was a much better day for him than hustling for fares of 50 pesos per trip around Playa. One driver told us they sometimes only make three or four trips a day or less in low season.

Courtenie had described snorkeling as feeling like you’re in the middle of Little Mermaid and I might have to agree. We’ll have to do more of it another time. Cenotes are fresh- or salt-water pools that formed over centuries when rainfall was absorbed into the limestone and collapsed the caves, creating the pools of water open to the sky. These pools are considered sacred by the Mayans.

The final leg of our trip started off with a late-night arrival in Cancun where we felt actual trepidation for the first time. Lodging in the highly commercialized hotel zone cost much more than we wanted to pay, but we finally found a more reasonable hotel. It was a five-minute walk to the restaurants so, being already well into the evening, we decided to take it.

Between the duct-taped shower head, the gaping hole where a shower drain should have been, the gritty feel of the fine Cancun sand on the floor and the rusted antique air conditioner, we weren’t entirely sure this was a good place.

In fact, there was an instant in that hotel when I felt like I was in a horror movie. That was as Courtenie ran downstairs to catch the taxi where she thought she’d left her cellphone, changed her mind and ran back up to where I stood in the hallway wondering where we were. The wind from the ocean howled around us. Sand was covering everything and we’d wondered just where Gerry had gotten to since he hadn’t returned from registering.

But for all that, it was the most spectacular view we’d had in a room that week.

In the morning, I asked Gerry if we were on an episode of Candid Camera as we walked along the beautiful ocean and looked up at the front of our building. Some rooms were boarded up with plywood. Others had no glass or windows. Ceiling fans could be seen drooping in bad disrepair from the salty, sandy sea air. One room even had the cement frame of the window smashed and broken.

That was also the one time we didn’t have our camera in our hands.

When we departed the hotel we were craving a strong coffee and went to Starbucks before figuring out how to get to the small ferry that would take us to Isla Mujeres. We were directed to the dock where an old boat transported workers and a few adventurous (translate: cheap) tourists to the small island. Gerry said the boat reminded him of the old boats that once transported people to Mackinac Island some 40 years ago.

Courtenie kept her eyes closed during the boat ride, saying she didn’t like the motion. My husband had moved two seats ahead and also sat with eyes shut the whole journey. A young girl next to us looked a little green and an older couple, tourists also, rolled their eyes with a grin as the boat flew across the water. I wondered just where we were going and if we were truly crazy.

But about eight miles across the Caribbean waters, we arrived at Isla Mujeres. We knew the minute we walked off that boat that this was possibly the highlight of our week.

You could walk around the whole island if you wanted, but you could also take a taxi or rent golf carts or mopeds. The island is only five miles long and a half mile wide.

We chose to walk around the north end where we had docked and where the downtown was compacted into a few blocks. We were amazed at the many shops, cafes, bookstores and buildings. We even checked out a couple of small hotels and decided next trip we’d have to stay for a night or two.

We took pictures around the remains of buildings destroyed in a hurricane 20 years ago. The water pounded loudly against the rocks and the wind whipped through our hair, and yet Isla Mujeres was quaint and peaceful. We stopped in tiny beachside bars for drinks, bartered for a Mayan calendar and some bottles of vanilla.

We also tried regional specialties like marquesitas, which are nutella, caramel, cheese and sliced bananas spread onto crepes and rolled up before they harden.

As we waited on the dock for the commercial ferry to take us back to Cancun, we watched the most magnificent sunset. Happy and relaxed from our day on Isla, we boarded the large commercial ferry for less than we’d paid to come over.

Back in Playa, we headed back down to 5th Avenue. Courtenie and I smiled as Gerry stopped to talk to the various vendors and time share sales staff we’d come to recognize. “Mr. Toronto,” they called him as they recognized his Toronto Maple Leaf T-shirt. We stopped for dinner in an upper-level restaurant where mariachis entertained us at our table.

We watched and wondered about the tourists walking on the street below. We talked about the rough ferry ride to Isla and the guy whose photo we sneaked while he smashed open a coconut and poured the milk into a cup on the beach. We laughed at Courtenie’s story about the middle-aged American sisters she’d met in a local bar one night and we watched them, seated at a table directly below us, flirting with their lone gentleman companion. We knew we would remember and laugh about these little incidents in the future.

Back at Courtenie’s, we finished closing up our luggage and fell into bed, talking into the night. A few hours later, our taxi driver, the same one we’d hired a few days earlier, blew his horn ready to return us to the Cancun airport.

As we travelled home, we reflected that we’d never felt as safe on a vacation as we do in Mexico.

The Mexico we hear of on the news is not the one we’ve seen; but in a country of 113 million, we’ve definitely not seen everything. Mexico City alone has a population of 22 million—that’s almost four cities the size of Toronto.

According to the Mexican Tourism Board, approximately 1.6 million Canadians visited Mexico in 2010 — almost twice as many as five years earlier. The number of Americans visiting each year is in excess of 17 million.

As I finished typing this, I pulled up Courtenie’s Facebook page one more time.

“Thirty-three hours of travelling and waiting for buses are over … Back in Playa,” her status read. I breathed a sigh of relief. She was back in Mexico. Safe. Again.

Aerolíneas alemanas, interesadas en ampliar sus vuelos a Cancún

Aerolíneas alemanas, interesadas en ampliar sus vuelos a Cancún.

CANCÚN, Q.Roo.-

Aerolíneas alemanas se muestran interesadas en ampliar sus vuelos hacia Cancún, que se consolida como uno de los destinos que más disfrutan los turistas germanos, aseguró Rudolf Bittorf, cónsul honorario de Alemania. Abundó que sostendrá una reunión con representantes de las aerolíneas en algunos días más para saber más sobre esta posibilidad, que resultaría conveniente y favorable para las empresas y el destino.

Datos proporcionados por Aeropuertos del Sureste (Asur) indican que las aerolíneas Airberlin, Cóndor, LTU y TUI realizan en promedio seis operaciones semanales cada una desde Alemania a Cancún.

El cónsul Alemán comentó que durante el 2011 visitaron Quintana Roo alrededor de 100 mil turistas germanos y el destino preferido fue Playa del Carmen, seguido de Cancún y Tulum. Abundó que en este año se espera un incremento del 10% en el número de visitantes teutones a la entidad, es decir alrededor de 10 mil personas más, lo que redundaría en una mayor derrama económica para todos.

Cabe mencionar, que la revista especializada “Travel One” colocó hace algunas semanas a México como el principal punto de interés entre los turistas germanos y la Riviera Maya encabeza las preferencias dentro del país.

En su oportunidad, el mismo titular de turismo del estado, Juan Carlos González Hernández, reconoció que el turismo alemán es el tercer mercado europeo más importante en Quintana Roo, después del español y el inglés.

Rudolf Bittorf, manifestó que el turista alemán es de alto poder adquisitivo, por lo que su derrama económica es mayor a la del turista estadounidense promedio, que es de 600 dólares durante su estancia de cuatro días, ya que gusta de adquirir más recuerdos, hacer tours a lugares que le resultan atractivos y su estadía es de hasta cinco días.

Manifestó que el incremento en el turismo alemán que se espera para Quintana Roo en el 2012, sería en parte por el programa Mundo Maya y las profecías mayas que han levantado expectación en todos los países. “Esperamos que la Secretaría de Turismo realice una campaña de promoción fuerte en Europa por este acontecimiento, aunque por el momento no se menciona mucho en Alemania”, reconoció.

Con información de SIPE.COM

Inversionistas ven viable proyecto de tren ligero

Inversionistas ven viable proyecto de tren ligero

CANCÚN, Q. Roo.- Plantean turisteros varios proyectos de inversión en municipios del estado.

Fuwnte: SIPSE
CANCÚN, Q. Roo.- Una inversión de tres millones de pesos podría liberarse para iniciar un estudio de factibilidad del tren ligero en Quintana Roo, el cual cubriría la ruta Cancún-Tulum, por lo que a más tardar en unos tres meses se definirá en coordinación con el grupo Aeropuertos del Sureste (Asur), la posibilidad de aportarle a ese proyecto, adelantó el titular de la Secretaría de Infraestructura y Transporte (Sintra), Mario Castro Basto.

Explicó que hay interés por parte de un grupo de inversionistas que ven viable el tren ligero, de hecho Asur cuenta con estudios preliminares sobre esta iniciativa, de tal modo que el gobierno del estado estaría trabajando para hacer undiagnóstico generalizado que especifique bajo qué condiciones pudiera desarrollarse este medio de transporte que acortaría distancias en el corredor Cancún-Tulum.

Titular de Sintra, Mario Castro Basto, dijo que hay interés por parte de un grupo de inversionistas que ven viable el proyecto.

 

“Empresas del ramo que operan en México consideran que la entidad puede aplicar a proyectos que fortalezcan la infraestructura en materia de transporte, pero obviamente para ello se requiere de estudios que determinen la viabilidad, el monto de la inversión y sobre todo la característica del servicio”, explicó.

Añadió que por el momento se contempla crear la infraestructura de un tren ligero que alcance una velocidad de 110 a 120 kilómetros por hora, el cual estaría cubriendo la ruta Cancún-Tulum, lo cual daría una mayor agilidad en el flujo de viajeros a esa zona. Aquí se estima una fuerte inversión, en la que el grupo Asur podría participar.

Comentó que hay interés del gobierno del estado en diversificar las inversiones, en este caso en el tema de transporte, básicamente; debido a que eso podría estar ligado de forma indirecta al turismo, pues sería un medio que permitiría un desplazamiento más rápido y de más gente hacía la Riviera Maya.

Castro Basto señaló que inicialmente el gobierno del estado aportaría unos tres millones de pesos para los estudios de factibilidad; sin embargo,. esperaran establecer contacto directo con las empresas del ramo que han manifestado su interés por desarrollar el proyecto.

“En un período de tres meses estaremos determinando que tan viable es iniciar los trabajos”, dijo.

Plantean turisteros proyectos de inversión

Un planteamiento de inversión superior a los mil millones de dólares en 10 proyectos, entre los que se encuentran la construcción de una arena de espectáculos, el tren peninsular, el Aeropuerto Internacional de la Riviera Maya, un puerto de altura en Puerto Morelos y el desarrollo de otros mercados que no sean turísticos,  se acordó en la primera reunión del Consejo Estatal de Inversión Turística, que se realizó ayer por la mañana en el hotel B2B.

Juan Carlos González Hernández, secretario de Turismo estatal, comentó que en esta reunión todos los empresarios se mostraron en la disposición de salir adelante y que haya trabajo que se lleve a cabo, ya que de nada serviría contar con tantos consejos si no se tienen logros concretos.

“El objetivo del Consejo Estatal de Inversión Turística es conformar una agenda para todo el año y tener un portafolio de negocios para hacer la promoción de Quintana Roo, no sólo en el área turística, gastronómica y hotelera, sino también en el área de inversiones”, expresó el funcionario.

En este punto comentó que se habló de conectividad aérea, turismo médico, de infraestructura portuaria y marítima, por lo que conformaron comisiones para hacer grupos y darle agilidad a los trabajo, así como plantear los objetivos concretos de 2012.

Agregó que también buscan participar en ferias de inversión que se hacen en algunas partes del mundo con un portafolio de Quintana Roo y capitalizar inversiones responsables y exitosas, para no ver centros comerciales vacíos, hoteles que no funcionen a su máxima capacidad o que no cuenten con los permisos necesarios, porque se busca brindar un desarrollo a la zona sur de la entidad.

Asimismo indicó que esta primera semana se recibirán los comentarios de lo que será el reglamento interno de trabajo del Consejo Estatal de Inversión Turística y en la siguiente se reunirá una comisión para plantear todos los temas y definirlos en un tiempo no mayor de 15 días.

En torno al proyecto de Mundo Maya, el secretario de Turismo dijo que serán 100 millones de pesos los que se invertirán y que se buscarán los permisos para hacer algunos espectáculos en lugares como Tulum, Kohunlich, Cobá y San Gervasio, en Cozumel.

González Hernández lamentó que se dejen proyectos importantes para última hora, como el caso del Mundo Maya; agregó que otro de los problemas es que el presupuesto no se libere con la anticipación que se requiere, lo que da como resultado que no se tenga un programa estructurado para promocionarlo.

“Para la feria de Fitur sí tenemos un proyecto establecido, aunque faltaría el calendario de artistas que participarían”, dijo el secretario de Turismo estatal.

Aeropuerto de Tulum Riviera Maya, un hecho

Aeropuerto de Tulum Riviera Maya, un hecho

FUENTE: ENTRE MUROS DIRARIO DE QUINTANA ROO

The need to define by the Secretariat of Communications and Transportation(SCT), according to the statements of its principal officers, is that the tender for the International Airport of the Riviera Maya will be held next year. Apparently there is the federal agency awareness of the need to resolve the legal conflict that stops issuing tender, since alternate air terminals in Cancun and Cozumel are about to face a glut of flights. As is known, Airports and Auxiliary Services Group Southeast (Asur) contested the last bidding process, after the Federal Competition Commission prevented it from participating in the project, to avoid a monopoly as it already operates nine terminals in this region of the country. However, the head of the SCT, Dionisio Perez-Jacome (Secretary of Transportation) and Felipe Duarte, have expressed the need to reassess the need to move forward with the the project because it would be a major economic boost to the Riviera Maya. Perez-Jacome said recently that the interest of SCT has every intention of moving forward but were not able to in 2011 because of the need to resolve the legal problem. The only problem we would face is that the new bidding process does not start from square one and federal funding for its construction, because the funding is not considered of the Draft Federal Government Expenditure for next year. Everything indicates now that there is a willingness to jump-start the project. Hopefully the SCT will issue the invitation to tender in early 2012, because the clock is ticking.

La que sólo falta definir a la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) porque es un hecho, de acuerdo con las declaraciones de sus principales funcionarios, que la licitación del Aeropuerto Internacional de la Riviera Maya se realizará el próximo año. Aparentemente en la dependencia federal existe conciencia de la necesidad de que se resuelva el conflicto legal que frena la emisión de una nwueva convocatoria, toda vez que las terminales aéreas alternas en Cancún y Cozumel están a punto de enfrentar una saturación de vuelos.
Como se sabe, el grupo Aeropuertos y Servicios Auxiliares del Sureste (Asur) impugnó el pasado proceso de licitación, luego de que la Comisión Federal de Competencia le impidió participar del mismo, a fin de evitar un monopolio, pues ya opera nueve terminales en esta parte del país.
Sin embargo, tanto el titular de la SCT, Dionisio Pérez-Jácome, como el subsecretario de Transporte, Felipe Duarte, han manifestado que es necesario reevaluar la necesidad de aterrizar el proyecto porque significaría un importante impulso económico para la Riviera Maya.
Incluso, Pérez-Jácome afirmó hace poco que la SCT tiene el interés y toda la intención de sacar adelante los proyectos que no se lograron ejecutar en 2011, entre ellos el Aeropuerto de la Riviera Maya, a grado tal que intentarían resolver el problema jurídico.
El único problema que se enfrentaría es que el nuevo proceso de licitación partiría de cero y tampoco habría apoyo de recursos federales para su construcción, porque no está considerado en el Proyecto de Egresos del Gobierno Federal del próximo año.
Todo indica que ahora sí existe voluntad para echar a andar el proyecto. Esperemos que la SCT emita la convocatoria de licitación en los primeros meses del 2012, porque los tiempos apremian.

Mahahual, en Tulum, se perfila como gran captador de cruceros para 2012

Mahahual se perfila como gran captador de cruceros para 2012

Fuente: Quintana Roo al Día

Mahaual, 11 de diciembre del 2011.-Las gestiones realizadas de la XVIII Convención de Cruceristas de la Florida Caribbean Cruise Association, que se llevó al cabo en octubre de este año en San Juan, Puerto Rico, permitirá que en el periodo 2012-2013, arriben a la Costa Maya, un total de 189 embarcaciones que dejarán una importante derrama económica para la zona Sur del Estado.

Lo anterior fue dado a conocer por el coordinador de operaciones del puerto Costa Maya, Cesar Lizárraga González, quien reconoció que las gestiones del gobernador Roberto Borge Angulo, impactan de manera directa en la industria de turismo de cruceros, lo que permite tener confianza en el destino, el cual se consolida cada vez más como destino de cruceros.

Señaló que la programación de arribo será semanal, por lo que se desarrollará un turismo más activo.

De acuerdo con información de la empresa, otros destinos de cruceros a nivel nacional han visto caer abruptamente la llegada de hoteles flotantes; sin embargo, en los puertos del caribe mexicano, como son, Cozumel y Mahahual, éstos se han mantenido, e incluso se tienen buenas expectativas.

Estarán regresando a Costa Maya, la empresa Princess Cruise Line y la Disney Cruise Line, lo que representa buenas noticias para este lugar.

Dijo que los arribos estarán creciendo paulatinamente, lo que permite garantizar el crecimiento económico de la región y seguir fortaleciendo el concepto de la región Sur como el segundo destino más importante a nivel nacional de cruceros.

Subrayó que los beneficios de este tipo de turismo se dejan sentir ya en localidades como Limones, Bacalar, Felipe Carrillo Puerto, e Incluso Chetumal, Kilómetro 55, Xcalak, y Mahahual, debido a que se generan fuentes de empleo.

Estimó que la derrama que genera cada turista de crucero, oscila entre 70 y 100 dólares, de acuerdo las estadísticas del Banco de México y la Secretaria de Turismo.

Tulum, Sian Ka´an Air Tour

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